タエちゃん、昨日、無事保護されましたね。
誰だよ。タエちゃんて。
と思われた方もいらっしゃると思いますが、
この数日わが家が時事ネタとして、とっても気になっていたのは、
サンシャイン国際水族館で、行方不明になっていたミナミコアリクイのタエちゃん。
水族館でなぜに陸物のアリクイ？
と思わないでもないですが、
このタエちゃん、なんでも飼育員さんが鍵をかけ忘れたために、
自分でドアを開けて出て行ってしまったとか・・・。
この話題に行方不明になった当初わが家は騒然となりました。
猫ならまだしも、犬すらリードなしでは目立つ都会の道で、
いきなりミナミコアリクイが行方不明になれる要素があるのか？！
いかにもアリクイ然とした見かけのタエちゃんが誰にも見咎められず、
街中を闊歩して、都会の雑踏の中に消えて行ったってことか？？？
画像から見るにかなり動きはスローモーに見えるけど、
いざとなると人目に付きようが無いほどに高速で動ける・・・とか？加速装置つき？
なんてミステリアスな生物なんだ「ミナミコアリクイ」
その点は大いに疑問でしたが、実際、行方不明になったというのだから仕方がありません。 しかし第一に心配なのが食事です。
「都会というと食料のアリなんてあんまりいないだろうし、
ご飯とか大丈夫なのかなぁ。」
「いや、タエちゃん、アリが嫌いらしいよ。」
“アリクイ”なのに？！ Σ(ﾟдﾟ;)
相方が調べたネット情報では、タエちゃんはアリは嫌いでアボカドが好物らしいのです。
うーん。たしかに日本のアリって筋張っている感じがしますが、そこが嫌なんだろうか？
でも都内にアリがいる確率より、アボカドがなっている確率の方が更に低いじゃん。
大丈夫か？！タエちゃん。
私がヤキモキしているうちに、アボカドを使った捕獲作戦が繰り広げられていて、
昨日、アボカドにつられたタエちゃんが無事保護されたわけですが、
そのニュースを聞いて、やっと当初からの謎がとけました。
タエちゃんは、サンシャイン水族館の敷地内で行方不明になっただけで、
池袋の街中で行方不明になったんじゃないんですね。
考えてみれば水族館内から出るには、まずエレベーターに乗らなきゃならんし、
どう考えてもミナミコアリクイにはハードル高いよなぁ。(--;)
さて、そんなタエちゃん騒動真っ只中の先週末ですが、
相変わらず両親が旅行の為、愛犬の世話をしに
相方と共々しょう油の街に帰還していました。
土曜日は天気がよかったのですが、しょう油の街市への移動と
前日に背中を寝違えるという稀有な経験をしていたので、
どの道自転車に乗ることができず・・・。
日曜日は背中の調子も良くなってきたし、朝はまあまあ晴れていたので、
この辺りで久々の（自称）レンタサイクルニストとしての活動をしようじゃないか。
ということになりました。
いや、この活動は特に誰にも注目されていないのですが、なぜか使命感だけはあるのです。
レンタサイクルありきで、しょう油の街から手近なドライブ場所を探してみると、
茨城県の「大洗」にレンタサイクルがあるらしい。
「らしい」＝伝聞・推定
ネットを調べると、なんでも「大洗駅」で貸し出しをしているようなんですが、
どうも推進ぶりが消極的なようで、イマイチはっきりしないのです。
“駅にて貸し出し”というスタイルも今までにない感じですが、
その上、貸し出し作業は駅員さんがやってくれる・・・らしい。
仮にあったとしてもめちゃめちゃ頼みづらくね？
とは思いましたが、これまた新しいパターンです。
しかもおぼろげな情報ながらネットに載っている値段は、
一日わずか２００円・・・らしい。
いつの時代の貨幣価値だよ。
と思ってしまうほど破格です。
そして徳川埋蔵金とか幻のつちのことかネッシーとかクッシーとかイッシーとか、
存在がわからないものを確認したくなるのが、ロマンというものです。
徳川埋蔵金はロマンと欲との二足の草鞋なのでちょっと違うかもしれませんが・・・。
ここは日本屈指の（たぶん）レンタサイクルニストとして、
（誰にも期待されていないけれど）要現地調査だろう。
そして「大洗」には最近できた（と思っていたのですが２年半前だったんですね）
アウトレットモールがあるらしい。
こちらにも興味があったので、この日は「大洗」に向かうことにしました。
果たしてどんなレンタサイクルか？つうかそもそも存在するのか？
と胸膨らませていましたが、「いざ出かけよう」と思って車を走らせた直後には雨がポツポツと・・・。
天気予報では雨だったので、予想はしていたのですが、
やはり大洗に向かう途中も雨が止む気配はありません。
「これはレンタサイクルに乗るのは無理か・・・」
と落胆しつつも大洗に到着しました。
現地に着くまで「もしかして場所が違えば天気予報も違うかも。」
という一縷の望みをかけていたのですが、
千葉と茨城では地球規模で言えばたいした距離ではないので、
やっぱり似たような天気になるらしく、現地は雨でした。
しかもちょっとやそっとじゃ止みそうにありません。
レンタサイクルに乗れないとなると、なんか気分的にだれちゃいまして、
トイレ休憩も兼ねて、走っている途中で看板を見かけた
「ポケットファームどきどき」というところに行ってみることにしました。
「ポケットファームどきどき」は、出掛ける前の事前調査で、
名前からしてなんとなく気になっていたのですが、
野菜の直売所やらちょっとした食事ができる場所らしいです。
行ってみると俗にいう「道の駅」っぽい感じのところで、
新鮮な野菜がじゃんじゃん売っています。 
そしてわが家も数点野菜を購入。
レストランも併設されていて、そちらのレストランでは、
ブッフェスタイルで食べ放題の食事ができるらしいのです。
しかし食べ放題は、せっかくだから病には鬼門。
食べ放題に入ったらメタボでせっかくだから病の相方は、
科学的根拠に基づく立派なメタボリアンのくせに、
その自覚なしに限界を超えて食うに違いない。
最近休日は非番とはいえ、カロリー刑事（デカ）の私はこれは承知できません。
他には、敷地内に軽い食事ができるカフェ（というか軽食コーナー）もあり、
そこの新鮮野菜カレーのがなかなか美味しそうだったのですが、
「せっかく海の近くに来ているのに、野菜カレーなんか嫌だ。」
という相方の言葉に「確かにそれもそうか」と思いまして、
昼食は最初から予定していた通り、海物のお店に行くことにしました。
しかしここで誤算が・・・。
この「ポケットファームどきどき」で案外ゆっくりしていたので、
大洗海グルメの第一候補のお店は、お昼の営業が終了してしまいました。Σ(ﾟдﾟ;)
でも、ここで落胆しなくて済むように、第二候補をちゃっかり用意しているのが、
ポタメシニストとしてのたしなみです。（ポタってませんが）
電話で連絡をしてみたらそちらは開いていたので、
そちらのお店に行くことにしました。
「浜乃納屋」 
お店の中は、なんとなく海の家という感じで
席に座ると大洗の海が見渡せます。
注文は最初釜飯が食べたかったのですが、２５分かかるという事で断念。
注文した後で気づいたのですが、このお店は釜飯が名物のひとつらしいです。
ちぇ。せっかくの名物なら食べたかったなぁ。と後で後悔っす。
私は「浜乃定食」
1,500円。大きなかき揚げの定食です。
相方は「まぐろ丼」
1200円。
このお店は味噌汁も名物らしく、
メニューにはいろいろな味噌汁が載っています。
周りをそれとなく見回したところ、定食には味噌汁が付くようですが、
相方の「まぐろ丼」に味噌汁が付くかわからなかったので、
別途、青海苔の味噌汁（400円）を追加しました。
が、５分後、しくじったことに気づくことになるのです。
実は、「まぐろ丼」にはしっかり普通サイズの味噌汁が付いていました。
そして別途頼んだ味噌汁は、ものすごくデカイ。
左が普通の味噌汁で、右が注文の味噌汁です。
うどんの丼のようなでかさの器に、なみなみと味噌汁が入れられてきます。
ちなみに私の定食の方にも、この丼並みに大きさの味噌汁が付いていました。
私も相当苦しかったのですが、相方はＷ味噌汁、汁物Ｘ２。
お腹をたぽたぽにしながら、なんとか完食です。 そういえば、相方は高血圧気味だったよう気もするけど、よかったのか？(--;)
さて、食事を済ませたら当初の目的の「レンタサイクル」ですが、
雨が降っているので、現地調査のみです。
乗らないのに調査するんかーい。
という感じですが、次の機会の為とレンタサイクル普及のため（そんな野望もってたんかい）
ここは調査しなければなりません。
そして今回のレンタサイクル場はこの「大洗駅」にあるらしい。 
車で来てレンタサイクルを借りるには、駐車場は不可欠だと思うのですが、
付近には公営、私営とも長時間おける駐車場らしき場所はありません。
ただ、駅の敷地内に駐車場（３０分以内なら駐車可）があったので、
そこに車を停めて、とりあえず駅に向かいます。
駅に入る前に、駅の周りにレンタサイクルらしい自転車がないか、
周りを探したのですが、それらしいものはなし・・・。
駅の中に自転車があるわけ無いしなぁ。と首をひねりつつ、駅に入ってみると、
ありました。
なぜか改札の中にレンタサイクル群です。
この駅は自動改札ではないのか、昔のように駅員さんが改札にいて、
その肩越しにレンタサイクルが見えます。
遠めに見るとママチャリが多いようですが、
その存在位置が、なんかものすごく予想外です。
そして適応能力の薄い私たちは、予想外の出来事にどうしていいのかわからず、
いきなり２人で行動が不審になりました。
「あれ、レンタサイクルだよね。」とかなぜかヒソヒソ声になる始末。
いや、レンタサイクルというのは、見りゃわかるのですが（なんか旗たってるし）
今までの私たちのレンタサイクル概念ではありえないところにあるので、
なんか頭の中では恐慌を起こし、どうしていいかわからず、
駅の中をうろちょろうろちょろしてしまったのです。
完全不審者です。めちゃめちゃ要通報です。
そろそろこの場に留まるのも（駅員さんの視線的に）限界と思われた頃、
相方から思いがけない一言が！
「自分が、聞いてくるよ！」
今までの相方ならいつまでもぐるぐる回る不審者なだけで、
そのまま退散するか、結局、私が聞く羽目になっていたはず・・・。
「えっ？！相方が行ってくれるの？！」 Σ(ﾟдﾟ;)
と素で驚く私に、
「レンタサイクルニストとして、真相を確かめなきゃ！」
と相方。 感動しました。
なんかよくわかんないけど、自覚が生まれています。
自覚の芽生えどころがなんか違うのはさておき、自ら進んで問い合わせに向かうなんて・・・。
一応少しずつ成長してるんだなぁ。相方。･ﾟ･(ﾉД`;)･ﾟ･
“はじめてのお使い”に行く子を見守るスタッフのような気持ちで、
駅員さんに問い合わせに向かう相方を見送りました。
相方が掴んできた情報によると、
このレンタサイクルは基本は鉄道利用者用なんですが、
空いている時は誰でも利用できる。
らしいです。
なるほど、基本鉄道利用者用だから駅の中にあるんだと勝手に納得しました。
実際にこの日は利用できなかったので、お値段が２００円ぽっきりかは聞けませんでしたが、
周りに長時間停められる駐車場らしきものが確保できそうにないことを考えると、
やっぱり駅利用の時に借りるのがよいような気がします。
じゃあ、晴れていても借りられなかったか・・・。
しかしとにかく珍しく相方の活躍（？）のお陰で、
大洗のレンタサイクルの現地調査をすっきりと済ますことができました。
最後に目指すは「大洗リゾートアウトレット」です。 
このアウトレットモールは、２００６年にはすでにできていたようですが、
そんな前から出来ていたとは意外な感じです。
最近なんか年月が経つのが早いんですよね。完璧、年のせいだろうなぁ。(--;)
外見はその名の通り“リゾート”前面押し出しのような感じです。
やしの木とか植わっていたり、南国ぽい中庭が作られていたりしています。
面白いのは鯉が泳いでいるところで、単なるアウトレットショップのみというよりも、
休憩所も兼ねたような感じなのかな？
わが家はアウトレット好きで、よくアウトレットモールと言われるところには行くのですが、
他のアウトレットとは、お店のラインナップが若干違う感じです。
カジュアルというかマリンテイスト多めといいますか・・・。
海近なのでハワイアンのお店やスポーツショップのお店が多かったです。
以前だったらあまりカジュアルな服は着なかったのですが、
今、服装を決めるポイントは完全ポタ中心。
重要度はポタに使えるか、使えないかの超カジュアル路線ぶっちぎり。
ですが、このお店は私にはちょっと・・・言いたくないけど若すぎ？
結果的には、地味な服１点を購入してきました。
ちなみに相方もポタ用のダウンを１点購入です。
というわけで、意外と有意義だったようなそうでもないような大洗の一日でしたが、
結局、週末は１ｍもポタれませんでした。
ので、今日はこれからポタってこようと思います。 見た目の天気は軽くヤバめですが、持つかなぁ。 ちなみに今日は久々に「クロスバイクに乗っちゃうぞ」です。
では、行ってきま〜す。(^^)/~
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